Как заполучить тонганцев

Фото: Тошио Накано и Синали Лату (с) Japan Times

Rugger.info рассказывает как японское регби наладило отношения с тихоокеанскими игроками.

«Храбрые лепестки» переманивают тонганцев уже 40 лет. За последние 32 года цвета японской национальной команды защищал 21 уроженец Тонга, 9 из которых натурализованы в последние четыре года.

Оказывается, это не спроста. В 1976 году преподаватель университета Даито Бунка и тренер местной регбийной команды Тошио Накано нанёс визит королю Тонга Тауфа’ахау Тапу IV. Встреча закончилась тем, что спустя четыре года три тонганских юноши отправились учиться в университет Даито Бунка и играть за студенческую регбийную команду.

Спустя несколько лет Хопои Таионе, Нофомули Таумоефолау и Синали Лату дебютировали за сборную Японии по регби. Последние двое выступали за «Храбрых лепестков» на Кубке Мира-1987.

С тех пор началась крепкая дружба между Японией и Тонга. К слову, Таионе, Таумоефолау и Лату по сей день живут в Стране восходящего солнца. Сын Синали на прошлой неделе подписал контракт с одним из ведущих РК Японии – «Панасоник Уайлд Найтс».

И это только тонганцы. А ведь в составе «Храбрых лепестков» так же есть самоанцы, южноафриканцы, фиджийцы и новозеландцы.