История названий и гербов. Как в Лестере появились «Тигры»

Фото: Дизайн одного из флагов «Лестера» с официальной эмблемой клуба (с)  Leicester Football Club

Происхождение прозвища единственных полосатых кошек английской Премьер-лиги.

Пусть в исторические времена тигры в Англии никогда не водились, но этот зверь в стране святого Георгия на удивление популярен. Во-первых экзотических кошек любили избирать своим гербом разнообразные аристократы. А во-вторых в честь этих хищников частенько называли корабли королевского флота. За последние 400 лет под этим названием британский флаг носили по меньшей мере пятнадцать пенителей морей. Вместе с многочисленными отставными моряками эта экзотика проникала в самые далекие от морей уголки старой доброй Англии.

Это я к тому, что ассоциации с животными из далеких странах были обычным делом даже для провинциальных фермеров, не говоря уже о людях с хорошим образованием.

Так вот – до появления регбийной команды город Лестер никак не ассоциировался с тиграми. На гербе этого старинного сити красуется цветок лапчатки, а его животным-символом с незапамятных времен считается дракон-виверн.

На собрании в гостинице «Георг», 3 августа 1880 года, когда собственно и был создан Leicester Football Club (так по сей день официально именуются «Лестерские Тигры»), о полосатых хищниках речь тоже не шла. Создание клуба явилось результатом довольно сложных переговоров и массы споров между сразу тремя небольшими городскими клубами. В итоге основатели нового клуба ограничились самыми простыми названием и формой – первые регбийки «Лестера» были просто черными.

Первый дизайн формы «Лестера» (с) Leicester Football Club

А вот первое прозвище клуба было довольно помпезным – «Парни чести или смерти». Ничего удивительного, учитывая что в рядах членов клуба оказалось немало ветеранов и действующих служащих Лестерширского полка. Но отличное прозвище для поля боя в спорте не прижилось. В обиходе им пользовались редко, а журналисты в спортивных отчетах почти не упоминали.

Довольно скоро выяснилось, что черная форма – это очень неудобно. В те годы поля для игр часто носили название газонов чисто символически. Зеленая трава быстро затаптывалась, а обычная для Англии сырая погода превращала игровую поверхность в грязь, на фоне которой регбистов в черном было видно плохо и друг другу и болельщикам. 

Решение было найдено быстро – черные регбийки начали покрывать светлыми полосами. Первое время светлыми продольными, а затем... затем кому-то пришло в голову вполне очевидное решение – сделать форму в цветах флага Лестера. 

Форма «Лестера»  с вертикальными полосками, 1894 год (с) Leicester Football Club

Как и у многих старинных английских городов у Лестера есть собственное официальное знамя – зеленое с тонкими красными и белыми полосками. В 1895 году полосы из продольных начали делать поперечными - так форма была проще в изготовлении. «Тиграми» за полосатость команду почти сразу начали называть местные журналисты. Кто именно, пока неизвестно, самая старая известная заметка, в которой регбистов «Лестера» называют «тиграми», была опубликована в феврале 1885 года в «Лестер Пост» и, увы, она безымянная. 

Современная форма «Лестера»  (с) Leicester Football Club

Но кто бы ни придумал это прозвище – оно прижилось. Сегодня тигр красуется на гербе клуба, а Leicester Tigers – официальное краткое название и, кстати, зарегистрированная торговая марка.

Сувенирная крона  «Лестера» (с) Leicester Football Club

Кстати, полокнники поклонники зелено-красно-белых уже давно носятся с идеей соорудить арку в виде тигров на стадионе «Уилфорд Роуд». Для сбора средств даже чеканятся специальные сувенирные кроны, пользующиеся огромной популярностью среди фанатов клуба.