Из глухой деревни до Кубка Мира

Фото: (C) The Times

Мы продолжаем серию публикаций из цикла «Тренеры Кубка Шести Наций 2021». На очереди Грегор Таунсенд.

Если вы никогда не были в Эдинбурге, то наверняка и не слышали о таком маленьком городке Галашилс. Он расположился на границе между историческими графствами Раксбургшир и Селкиркшир. Город славится своей текстильной промышленностью и торговыми отношениями с другими регионами. А еще там родился нынешний тренер сборной Шотландии Грегор Таунсенд.

Свою игровую карьеру шотландский специалист начинал как раз в местном клубе, который носит гордое имя «Гала» в честь местной речушки. На универсального бэка быстро положили глаз ряд английских клубов второго эшелона. Грегор выбрал «Нортгемптон» и уже в 1996 году помог им пробиться в элитный дивизион.

Спустя три сезона Таунсенда поманила Франция. Но с приютившим его «Бривом» выиграть что-то серьезное не удалось – в финале «Хейнекен Кап» клуб проиграл. Поэтому шотландец навострил лыжи в «Кастр». Поначалу новый клуб Таунсенда расцвел и даже дошел полуфинала, но проиграл «Тулузе» и борьбу прекратил. Следующий сезон вообще не задался, потому Грегор решил вернуться в Шотландию.

Но заграница продолжала манить универсала. Согласившись на предложение «Шаркс», Таунсенд поехал покорять Супер-12, а через год попробовал свои силы в «Монпелье». Наконец, метания утомили регбиста, и он вернулся на родину, где стал играющим тренером «Бордер Райверс» пока клуб не расформировали.

Международная карьера Таунсенда оказалась успешнее клубной. Он дебютировал в 1993 году в матче против заклятого соперника – сборной Англии. В декабре 1996-го сыграл в регбийке «Барбарианс», а годом позже отправился в тур в ЮАР в составе «Британских и Ирландских Львов». 

Одно из главных достижений Таунсенда-игрока – попытки против каждой сборной-участницы Кубка Пяти Наций 1999 года. Он стал первым шотландцем, которому удалось это сделать с 1925 года.

Тренерская карьера шотландского специалиста, кстати, продолжилась в сборной Шотландии «А», а затем и в основной национальной команде в качестве ассистента. Ну а в марте 2012-го Таунсенд сменил Шона Линена на посту главного тренера «Глазго Уоррирорз». Именно там Грегор и раскрыл свой тренерский талант. Помимо всего прочего, «Воины» сумели выиграть Про-12 в 2015 году. Ну а результаты работы шотландца в клубе действительно впечатляют. Под его руководством команда смогла одержать 91 победу в 147 играх, что составляет 62% побед от общего числа матчей.

Естественно, такого тренера с распростертыми руками ждали в сборной. Начал Таунсенд весьма хорошо – с победы над Италией в Сингапуре и первой в истории виктории над Австралией в Сиднее со счетом 24:19. Ну и первый Кубок Шести Наций под руководством Грегора действительно задался. Шотландцы финишировали третьими впервые с 2013-го. На следующий год «Чертополохи» провалились в КШН и стали лишь пятыми. Кубок Мира в Японии также нельзя назвать успешным: Шотландия заняла лишь третье место в группе, пропустив вперед Ирландию и хозяев турнира.

Правда, Осенний Кубок Наций и Кубок Шести Наций этого года показали, что Грегор Таунсенд еще не сказал своего последнего слова. В его обойме есть хороший подбор игроков, как молодых, так и довольно опытных. Поэтому грядущий в феврале турнир шотландцы могут рассматривать как еще одну возможность доказать всему миру, что мемы об игре «Чертополохов» в КШН пора оставить в прошлом.

Читайте также: 

В Премьершипе поделили очки между пострадавшими от ковида 

Россия снова пойдёт в суд и попробует оспорить отстранение от международных соревнований