Откровения Сэма Уайтлока. Как Иэн Фостер чудом сохранил работу в «Олл Блэкс», благодаря игрокам

Фото: Photosport

Экс-замок Новой Зеландии в книге «Взгляд из второй линии» приоткрыл завесу тайны над ситуацией в команде в 2022-2023 годах:

«Дела шли не очень хорошо. Никто не был уверен в том, что мы сможем вернуть себе Кубок Уэбба Эллиса. Итоги по результатам сезона были неутешительными. А я лишь задавался вопросом, почему мы ждем окончания сезона, чтобы что-то изменить. Это означало, что мы делаем слишком мало для исправления ситуации.

Тем не менее, критика была весьма справедливой. Мы понимали, что должны стать лучше. Единственное, чего нам не хватало – побед. Целый ряд антирекордов еще больше привлекал внимание к работе Иэна Фостера. Для меня такое положение дел было неприемлемо.

Я был капитаном успешных «Крусейдерс», которая выиграла несколько титулов под руководством Скотта Робертстона. Ни для кого не было секретом, что, если Фостер потеряет работу, то его место займет именно Робертсон. Я бы не сказал, что был против такой рокировки, но понимал: людям интересно мое мнение. Итоговое решение должен был все же принимать кто-то другой, поскольку я отдам все 100 процентов себя тому, кто меня тренировал.

Ситуация достигла апогея после того, как мы проиграли домашнюю тестовую серию Ирландии в 2022 году. Это привело к уходу помощников тренеров Джона Пламтри и Брэда Мура. Тогда Джо Шмидт взял на себя дополнительные обязанности, а Джейсон Райан занял пост наставника форвардов.

У меня всегда были хорошие отношения с тренерами, как профессиональные, так и личные. Поэтому мне было сложно. С одной стороны, я хотел написать сообщения поддержки Пламтри и Муру, а с другой – считал, что их стоит оставить в покое. Это хорошие и умные люди. Они понимали, что я был частью той группы, что сочла их работу неудовлетворительной. Да, нас недостаточно хорошо тренировали. Нужно было меняться, придумывать что-то новое. Я понял это еще в 2021 году, когда нас переиграли Франция и Ирландия. А тренеры находили слишком много оправданий нашей плачевной игре. Баланс тренерской группы был неправильным. У всех были сильные стороны, но было слишком много пробелов, которые нечем было заполнить.

Я считаю, что «Олл Блэкс» - не место для игроков, еще требующих развития. Черные регбийки должны принадлежать лучшим из лучших на данный момент. Но процесс подбора регбистов не позволяет этого сделать из-за того, что приходится выбирать команду задолго до старта кампании. У Иэна Фостера не было достаточного международного опыта, а поплатились за это Пламтри и Мур.

Я не говорю, что только это стало причиной нашей плохой игры. Как опытный регбист, ты не можешь сидеть и ждать, пока что-то поменяется само собой. Нам нужно было быть все более и более активными, вести жесткие переговоры, просто приходить к Фостеру и говорить: «Наши стандарты защиты мола снижаются – надо уделять этому больше времени». Но человеческая природа такова, что пойти на такой разговор бывает слишком сложно и их проще избежать. А лучшие команды действуют не так.

Оставив в стороне политику и прочую чушь, скажу, что мы сами по себе играли хуже, чем ожидали. Стандарты, которые мы пытались поддерживать, были выше, чем ожидала от нас публика, но в сезоне 2021-2022 мы выступали еще хуже. Было такое время. Люди находились на грани увольнения или теряли работу. Все это занимало наши головы больше, чем сама подготовка.

Именно наша победа над ЮАР в 2022 году спасла рабочее место Иэна Фостера. Целая группа игроков отправилась в кабинет генерального директора NZR Марка Робинсона, чтобы настойчиво лоббировать сохранение работы за Фостером. Я был в ней, но, честно сказать, удивился, когда меня позвали. Многие в команде даже не подозревали о той встрече с руководством.

Было ли это правильным решением? Хороший вопрос. Для меня это камень преткновения. Поскольку не нам, игрокам, решать увольнять тренера или нет. Если посмотреть на ситуацию под другим углом, то может появиться группа регбистов, которая будет лоббировать увольнение тренера. И как на это будет тогда смотреть общественность? А у нас была группа игроков, которые весьма эмоциональны и, поддавшись тем самым эмоциям, повлияли на решение руководства. Как регбист, ты должен быть верен не тренеру, а регбийке, черным цветам и папоротнику.

Проблема была еще и в том, что Скотт Робертсон в тот момент уже получил указание собирать тренерский штаб. В итоге я оказался между двух огней: Фостером и Робертсоном. Я ценил обоих, и с ними у меня были хорошие отношения. Было ясно, что если я займу чью-то сторону, то буду скомпрометирован. Я не позволял себе высказывать мнение об одном или другом тренере, привлекать к работе Робертсона или оставлять Фостера. И я не могу сейчас сформировать его задним числом ради красивого заголовка. Нельзя было увязнуть в этом информационном шуме и склоках.

Я никогда не рассматривал ситуацию, как битву Фостера и Робертсона. Для меня не существует идеального главного тренера. Я всегда смотрю на тренерский штаб в целом. Ключ в том, как специалисты дополняют друг друга и могут перекрывать слабые стороны друг друга.

Мы были не единственной командой, пережившей подобную драму. Вспомните Англию с ее эпопеей увольнения Эдди Джонса и приглашением Стива Бортвика. Или Австралию, нажавшую на курок, чтобы заменить Дэйва Ренни на все того же Джонса. В последнем случае произошел переворот, который не пошел на пользу никому. Всегда была опасность, что мы попадем в такую же ужасную ситуацию и не сможем из нее выбраться.

Приняло ли руководство NZR правильное решение? Я бы ответил на это вопросом: «А выиграли ли мы Кубок мира?» Из-за склок и политики единственным шансом исправиться для нас было выиграть абсолютно все. Но этого не произошло. Потому что мы не сменили тренерский штаб вовремя? Потому что новая группа не успела нас подготовить? Это бессмысленные предположения.

Печально, что нас, игроков, спрашивали, кто должен быть тренером, а у нас нет правильной системы. Нашей задачей не может быть оценка работы наставника и давать советы по набору состава или штаба. Это не значит, что Фостер должен был обязательно потерять работу. Ведь на кону стояла его репутация, средства к существованию. Когда он остался тренером, я перестал читать что-то по этой теме, обращать внимание на слухи и обсуждения. Боялся, что, увидев какой-то колкий заголовок, я оставлю столько комментариев, что мне на пользу это точно не пойдет.

Со временем Джо Шмидт постарался наставить нас на путь истинный, уделил много времени оборонительным структурам, которые отличались от тех, что использовали многие европейские команды. Но, хоть мы и добились прогресса в определенных областях, этого оказалось недостаточно, чтобы выиграть Кубок мира во Франции в 2023 году».

Перевод Вадима Анисимова

Читайте также: 

Дмитрий Архип проведет еще один сезон в Уэльсе

Игрок сборной Самоа принял решение перейти в регбилиг

Игрок юношеской сборной Франции пропал в районе мыса Доброй Надежды

Английский регбийный союз отвергает обвинения в продажности