EPCR сохранит непопулярный формат Кубка чемпионов до 2030 года, несмотря на критику клубов и болельщиков

Организация официально подтвердила, что нынешний формат Кубка чемпионов останется неизменным как минимум до 2030 года, несмотря на растущую критику со стороны клубов, тренеров и болельщиков.

Действующая система с 24 командами, разделёнными на четыре группы по шесть участников, где после четырёх туров выбывает лишь восемь клубов, подвергалась жёсткой оценке в этом сезоне. Критики указывают, что формат снижает накал борьбы, позволяя командам давать отдыхать ключевым игрокам в выездных матчах и при этом выходить в плей-офф, как это сделали, например, «Буллс» и «Лестер», выигравшие лишь по одному матчу в группе.

Однако генеральный директор EPCR Жак Рейно настаивает, что турнир продолжает демонстрировать высокое качество регби и непредсказуемые результаты. «Это был самый конкурентный групповой этап последних лет с точки зрения спортивной составляющей. Независимо от составов команд, травм, основное впечатление — у нас тест-матчевый регби в клубных цветах и непредсказуемая, великолепная игра на поле», — заявил он The Times.

В качестве доказательств успеха формата EPCR приводит улучшившиеся телевизионные рейтинги, рост посещаемости стадионов и активное вовлечение в цифровых платформах, особенно на YouTube.

«Данные говорят сами за себя. У нас есть убедительный турнир со стабильным форматом, который даёт то, что мы хотели. Можно ли его улучшить? Думаю, да. Одна из вещей, которые мы рассматриваем, — это более ранний старт, а также, возможно, разделение стадий 1/8 финала и четвертьфиналов», — добавил Рейно.