Ирландия во втором тайме сломила сопротивление англичан

Каждый из соперников заработал по бонусу.

Встреча стартовала с борьбы за территорию, в которой чуть лучше преуспели англичане. Ирландцы всё никак не могли продвинуться дальше центра поля, зато «Алые Розы» грамотно выдавливали соперника к его 22-метровой зоне. Также прослеживалось много обоюдной игры ногой. Не сказать, что при таком развитии событий попытка назревала, но она случилась. Олли Лоуренс совершил прорыв, его захватили, затем мяч был доставлен Генри Слэйду, который под давлением принял единственно верное решение - ударить ногой по земле. Как итог, первый к игровому снаряду подоспел Кэдан Мёрли. Первая попытка вингера «Арлекинс» в дебютном матче за сборную. Точная реализация Маркуса Смита - 7:0.

Ирландцы не стали медлить с ответом и моментально ринулись отыгрываться. Обороне гостей пришлось несладко и они стали грешить нарушениями. Арбитр Бен О’Кифф предупредил «Алых Роз», что за такие действия может последовать вскоре более суровое наказание. «Клеверные» вплотную подбирались к зачётке соперника, однако никак не могли занести. Своего хозяева добились на 16-й минуте, отличился Ронан Келлехер. Правда, радость была преждевременной. Судейская бригада углядела нарушение в раке и попытку отменила. Если в этом эпизоде подопечным Саймона Истерби не повезло, то в следующем, возможно, наоборот. Финли Билэм выронил мяч на своей половине поля, что привело к перехвату и попытке англичан. Впрочем, Бен О’Кифф посчитал, что «дыня» коснулась пальцев Маро Итоже, и зафиксировал игру вперёд. 

Сборная Ирландии продолжила наступать, «Алые Розы» вновь фолили. Терпение судьи лопнуло и он отправил отдыхать на десять минут Маркуса Смита. В большинстве «Клеверные» ничего не смогли придумать. Более того, статистика была в пользу гостей. У англичан было 40 из 43 успешных захватов, в том время как у ирландцев 29 из 36. И да, стоит сказать, что хозяева имели шансы набрать очки со штрафных, но упорно ими не пользовались, предпочитая играть на попытку.

И всё же усилия «зелёных» были вознаграждены. Джеймс Лоу на фланге ушёл от захвата Алекса Митчелла, отдал на Джемисона Гибсона-Парка, который на ложном движении обыграл Фредди Стюарда и положил попытку. 7:5 на табло. Сэм Прендергаст переволновался и с подставки зарядил в штангу.

Концовка тайма осталась за гостями. Команда Стива Бортвика зашла в чужие 22, заработала штрафной и добавила в свою копилку три очка - 10:5.

Вторая половина матча началась для гостей не лучшим образом - они занесли мяч в свою зачётку, подарив противнику отличную возможность восстановить паритет. Однако, сами же «Алые Розы» свою оплошность исправили, пять минут отстояв насмерть у своей зачётки. Видимо эта самоотвержённая оборона отняла у англичан много сил, так как на 52-й минуте они всё равно пропустили. Банди Аки на краю не смогли остановить сразу три регбиста сборной Англии - 10:10. Прендергаст снова по воротам не попал. Правда, флай-хав исправился чуть погодя, забив штрафной, который «Клеверным» в прямом смысле слова подарил Бен О’Кифф. Арбитр где-то углядел толчок в коридоре со стороны Маро Итоже. Ни один повтор этого не показал.

Вероятно, этот инцидент несколько подкосил гостей, так как их игра перестала создавать проблемы сопернику. Скорее наоборот. Это ирландцы начали организовать неразрешимые задачи для обороны «Алых Роз». На 64-м обороте секундной стрелки команда Стива Бортвика упустила рывок Джеймса Лоу, отдавшего на попытку Тайгу Бирну. На 72-й минуте всё тот же Лоу снова ассистировал, на этот раз Дэну Шихану. Обе реализации забил Джек Краули, заменивший Сэма Прендергаста, получившего повреждение. 

К чести сборной Англии, она не сдалась и в самой концовке занесла две попытки, добыв бонусное очко. Да и в целом, несмотря на не самый удачный 2024-й год, «Алые Розы» показали что с ними нужно считаться и легко точно никому не будет.

Ирландия (5) 27:22 (10) Англия

Попытки: Гибсон-Парк (35), Аки (52), Бирн (64), Шихан (72) - Мёрли (9), Т. Карри (77), Фримэн (80);
Реализации: Краули (65, 73) - Смит (10, 80);
Штрафные: Прендергаст (56) - Смит (40);
Жёлтые карточки: нет - Смит (25).

Игорь Калинин