Кубок шести наций. Три победы «из воздуха» 

Теперь, кто выше прыгает, тот выигрывает. 

Тенденция первого тура Кубка шести наций именно такова: во всех трех матчах победы одержали команды, которым удалось задавить соперника на «втором этаже». После изменения правил, связанных с игрой ногой, команды адаптировались и сумели извлекать из этого выгоду. Ориентир на верховую игру можно было заметить даже в выборе составов. Грегор Таунсенд, например, отказался от «неприкосновенных» Блэра Кингхорна, Дарси Грэма и Духана ван дер Мерве в пользу Тома Джордана, Джейми Доби и Кайла Стейна, умеющих бороться за верховые мячи. Тем же путем пошел и Фабьен Галтье. Французский тренер сделал ставку на молодого Тео Атиссогбе, оставив за бортом одного из лучших попыточников – Дамьена Пено. 

Как показала практика, именно Галтье выиграл куда больше от своих решений, чем Таунсенд. Тео Атиссогбе действительно оказался «королем воздуха», а форварды «Ле Бле» удачно играли на подборе после очередного акта «верхового террора» задней линии «Клеверных». 

Занятно, что и Италия пользовалась теми же схемами. Луис Лайна задавил шотландцев в воздухе. Нет, «Чертополохи» тоже навязали борьбу на «втором этаже», но у команды Таунсенда были огромные проблемы в подборах мячей. 

Разумеется, в матче Англия – Уэльс тенденция вновь была отчетливо видна. И как тут не вспомнить про талантливого Ноа Калуори, который великолепен в воздухе, но не был выбран Стивом Бортвиком в состав «Алых роз». Впрочем, и без него англичане справились. После ударов Алекса Митчелла и Джорджа Форда англичане раз за разом выигрывали воздух, продвигались по полю и развивали преимущество в попытки. Конечно, это не единственный аспект, который помог Англии одержать столь уверенную победу, но борьба наверху – фундамент успеха «Алых роз». 

Продолжится ли тенденция в следующих турах? Этого стоит ожидать. Команды определенно готовы, если и не строить полностью свою игру за счет «второго этажа», то уделять этому огромное внимание. И здесь всё, как в дикой природе: кто не приспособился, тот проиграл.

Вадим Анисимов