Сборная Тонга стала 19-м участником Кубка мира 2027

Для этого «Икале Тахи» даже не пришлось выходить на поле.

В новозеландском Роторуа состоялся яркий матч заключительного тура группового этапа Кубка тихоокеанских наций. Самоа боролись за попадание на Кубок мира 2027 и начали встречу мощно: ранний мол и попытка Питы Анаэ-А Суе, затем ещё три очка со штрафного позволили повести в счёте. Фиджи ответили собственной атакой через мол, а перед самым перерывом Сета Таманивалу занёс попытку, сократив отставание. На отдых команды ушли при счёте 15:12 в пользу Самоа.

После перерыва ключевым моментом стало удаление Талени Сеу. В меньшинстве самоанцы держались стойко, но всё же пропустили занос Симионе Куруволи после изящного паса от Этони Ваки. Дальнейшая игра прошла под контролем Фиджи: их работа в «брейкдаунах» лишала соперника владения, а в концовке Кему Валетини поставил точку, оформив четвёртую попытку.

Итоговый счёт — 29:15. Фиджи выходят в полуфинал с первого места в группе A, а результат встречи гарантировал сборной Тонга прямую квалификацию на Кубок мира 2027.

Впрочем, и для самоанцев еще не все потеряно. Чтобы тоже обеспечить себе место на Кубке мира, им нужно побеждать в матче на 5-е место Кубка тихоокеанских наций, где их соперниками, скорее всего станет сборная США.

Самоа (15) 15 : 29 (12) Фиджи