От него отказался «Ленстер», а теперь он - часть главной сенсации Премьершипа

Фото:  Бирн сменил «арфу» на «медвежий рев» (С) Ramsey Cardy/Sportsfile

История о том, как Брайан Бирн потерял почти все в Ирландии и обрел новый дом в Англии.

В минувшие выходные «Бристоль» совершил настоящий прорыв – «медведи» вышли в плей-офф. Наверное, еще год назад критики и мастера аналитики усмехнулись бы, но теперь это - реальность. Что говорить, многие уже сейчас прочат звание тренера года наставнику «Бристоля» Пэту Лэму. Но не стоит отрицать, что важную роль в успехе «медведей» сыграла и трансферная политика. Взять хотя бы недавно подписанного Семи Радрадру из «Бордо». Но не все приходили в «Бристоль», как фиджиец, «чтобы править». Были и те, для кого «медвежья берлога» стала спасением и шансом реанимировать карьеру.

Одна из таких «заблудших овец» – Брайан Бирн. Многие помнят этого 27-летнего хукера по выступлениям за «Ленстер». Правда, именно там он постоянно находился в тени более опытных Шона Кронина и Джеймса Трэйси. И вот в феврале 2020 года Бирну тонко намекнули, что пора бы освободить койку и поискать счастья где-нибудь подальше от Дублина. Например, в аренде.

«В средине января наш главный тренер Лео Каллен подошел ко мне и сказал, что лучше бы мне поискать себе новый клуб, чтобы иметь больше игровой практики», - вспоминает Брайан, который сыграл лишь 47 матчей за «Ленстер» с момента своего дебюта в 2014 году.

«Честно, говоря, мне было тяжело и очень обидно. Меня оставили на лавке во время финала Про-14 в 2019 году, и я очень надеялся в новом сезоне показать, чего я стою. Я очень стремился продолжить играть в «Ленстере», много работал. Но для стабильной игры надо все же выходить на поле чаще, чем раз в три недели», - рассказывает Бирн.

В то время «Бристоль» был шокирован потерей основного хукера Гарри Такера, который получил травму. Клуб начал судорожно рыскать по клубам, чтобы найти хоть какую-то замену. И Пэту Лэму как нельзя лучше подошел именно Брайан Бирн. Судя по тому, что поначалу ирландец даже не смог найти себе жилье, чемоданы ему собирали всем Дублином в торжественной обстановке и со сверхзвуковой скоростью. Вот и пришлось тесниться вместе с Йеном Мэдиганом и его невестой в их квартире. Вроде как до дележки дивана дело не дошло. И все ж перед началом локдауна Брайан подобрал себе подходящую квартиру и начал жить один. Быт в новом городе и новой команде потихоньку налаживался, правда уверенности в будущем не было. И как тут расслабишься на карантине?

Дело в том, что контракт с «Ленстером» истекал, продлевать его боссы «арф» не торопились, а срок аренды в «Бристоле» также подходил к концу. У «медведей» на тот момент была политика подписания именно англичан, пока другие клубы старались переманить к себе любых доступных регбистов высокого уровня. «Тогда мне было очень тяжело. Я не понимал, что будет дальше и нужен ли я кому-то», - делится воспоминаниями Бирн. В итоге, Пэт Лэм плюнул и предложил ирландцу контракт на один год с 24-часовым окном на его подписание.

Именно в это время Бирна захотел переманить «Лондон Айриш». Кстати, туда отправился другой «отверженный «Ленстером» - Шон О’Брайен. И все же Бирн выбрал «Бристоль». Первое время было очень тяжело, особенно вдали от своего брата-близнеца Эда. «Мы были очень близки, привыкли быть рядом, все делать вместе. Вообще, это забавно. Впервые в жизни меня никто не путает с Эдом, нет этой неразберихи. Но я по нему очень скучаю», - рассказывает Брайан.

В клубе Бирн пришелся ко двору. «Мы празднуем победу в воскресенье, а в понедельник утром уже смотрим основные моменты игры. Лэм выбирает короля заноса мяча, короля защиты и короля-ассистента. Ну еще придумывает пар номинаций. Это здорово. В команде царит по-настоящему классная атмосфера. А вы бы видели, что творит на тренировках Радрадра! Это лучший спортсмен из всех, что я когда-либо видел, - говорит Брайан Бирн.

И как тут не задать вопрос, смотрел ли экс-хукер «Ленстера» финалный матч Про-14, где «арфы» одержали победу и стали чемпионами. «Да, я смотрел. Скажу так, я теперь еще больше хочу выиграть что-то в этом сезоне. Да и Пэт Лэм говорит нам каждую неделю, что мы должны стать чемпионами и выиграть Еврокубок. Осталось залечить подколенное сухожилие и показать себя в игре против «Тулона».

Вадим Анисимов
по материалам ирландских и английских СМИ

Читайте также: 

Блеск и нищета кельтской системы

Кто заменит Ману Туилаги в сборной Англии