Чемпионат Европы не расширят до 2023 года

Руководство Rugby Europe очередной раз обсудило вариант увеличения числа участников высшего дивизиона континентального первенства до восьми, но претенденты на повышение оказались не готовы.

К нынешним участникам «Чемпионшипа» (Грузия, Румыния, Испания, Россия, Бельгия и Португалия) предложили присоединиться двум сильнейшим сборным дивизиона «Трофи». Потенциально это Нидерланды, Германия и Польша, которые также приняли участие в обсуждении. Согласились с предлагаемой формулой только нидерландцы, а немцы и поляки сослались на неготовность, что сразу поставило идею расширения под угрозу.

Больше всего вопросов вызвал формат. Rugby Europe предложила играть в две группы по четыре команды в один круг, затем полуфиналы и финалы. При такой схеме есть вероятность, что некоторые сборные из пяти встреч в году дома выступят лишь раз, в матче группы. Все финальные встречи (игры за седьмое, пятое места и так далее) предлагалось проводить в одной стране, что также не встретило единодушного одобрения.

В итоге от идеи расширения высшего дивизиона решили не отказываться полностью, а отправить на доработку и вернуться к обсуждению, чтобы реализовать проект в 2023 году, но всё еще может измениться. Официальные решения пока не объявлены.