США стремятся стать новой силой в мировом регби

Фото: США хочет использовать Кубок мира 2031 как трамплин для рывка в развитии (с) ANNEGRET HILSE 

Регбийные власти страны всерьёз взялись за развитие регби и заявляют о глобальных амбициях. 

В ближайшие годы США примет сразу несколько крупнейших международных турниров: Олимпийские игры 2028 года в Лос-Анджелесе, где будет представлено регби-7, мужской Кубок мира 2031 года и женский Кубок мира 2033 года. Однако планы США выходят далеко за рамки статуса принимающей стороны — американские спортивные чиновники уже ведут переговоры о проведении матчей Кубка шести наций.

Генеральный директор USA Rugby Билл Горен подтвердил, что такая возможность обсуждается. Уже этим летом в Вашингтоне запланирован тест-матч между сборными США и Англии, а в ноябре американская команда сыграет в Шотландии. Также в Чикаго состоится матч Ирландия — Новая Зеландия. Эти встречи рассматриваются как часть масштабной стратегии по укреплению позиций регби в США, где этот вид спорта пока заметно уступает традиционным — американскому футболу, бейсболу и баскетболу.

Попытка интеграции в Кубок шести наций — шаг, за которым стоят не только спортивные, но и маркетинговые и политические расчёты. World Rugby неоднократно подчёркивала важность выхода на американский рынок. По оценкам её руководства, даже минимальная доля внимания со стороны США может кардинально изменить экономику мирового регби. При этом руководство самого турнира также не исключает проведения матчей за пределами Европы. В начале года директор Кубка шести наций Том Харрисон допустил возможность таких изменений, хотя конкретные переговоры пока не начинались.

В USA Rugby убеждены, что подобный сценарий реалистичен. По мнению Билла Горена, развитие регби в США может пойти по аналогии с футбольным бумом: до чемпионата мира 1994 года футбол практически не существовал в американском спортивном ландшафте, однако после турнира была создана МЛС, и сегодня футбол стал частью повседневной культуры. В USA Rugby считают, что регби сейчас находится на аналогичной стартовой позиции.

Если США сумеют закрепиться в элите мирового регби, это может изменить существующий расклад сил. Страна, которая пока не входит в элиту мирового регби, претендует на новую роль. Для Кубка шести наций это шанс перезагрузить формат и выйти на глобальную аудиторию. Для World Rugby — стратегическое расширение. Для самих США — возможность превратить регби в элемент национальной спортивной идентичности.

Читайте также:

Валлийский регбийный союз выставил на продажу «Кардифф»

Майкл Чейка восхищен зрелищностью Премьершипа

Ирландский регбийный союз откажется от развития регби-7 среди мужчин

Кэлан Дорис выбыл из строя до осени