Колонка главреда. От Кубка шести наций к Кубку семи наций. Не пора ли перестать душить чемпиона Европы?

В главном международном турнире сборных давно назрели изменения. Разбираемся, какие есть опции реформирования, кто выступает против них и почему.

Сборная Грузии обошла в рейтинге World Rugby Уэльс. Впервые в истории. Вообще, последние годы многое происходит «впервые в истории». Но эта рокировка в таблице сильнейших регбийного мира могла бы стать катализатором для реформ. Давайте разберемся, что можно было бы сделать и кто выступит против.

Грузия давно переросла чемпионат Европы

Не первый год среди регбистов и экспертов ходят разговоры то о расширении Кубка шести наций, то об организации матчей «на вылет», то о включении в турнир Южной Африки. Последнее, пожалуй, наиболее нереальная идея. В первую очередь, из-за логистики и финансовых затрат. А вот насчет расширения в другую сторону и стыковых матчей можно пофантазировать.

Невооруженным глазом видно, что Грузия уже давно переросла Чемпионат Европы и в плане качества игры, и в плане организации матчей. Регби в стране любят, игроки не первый год едут в Топ-14, самый богатый клубный чемпионат, и добиваются там успехов. Франшиза «Блэк Лайон» попала в Кубок вызова. Во многом благодаря правильно выстроенной коммуникации в кабинетах и возможности, как говорится, «показать товар лицом». Да, «Лелос» заняли лишь последнее место в самой слабой группе на Кубке мира-2023, но на то была масса причин. Одна из них, по моему мнению, крылась в тренерском штабе команды. Может ли Грузия соперничать с нынешними Уэльсом и Италией? Определенно, да. Мы уже видели победы «Лелос» и над «Красными драконами», и над «Адзурри». Возможно ли конкурировать с Шотландией? При всех симпатиях к команде Грегора Таунсенда, и в ее лагере не все всегда гладко. В первую очередь, из-за постоянной эпидемии травм по ходу Кубка шести наций. Так почему же в итоге не пригласить Грузию в турнир?

Призовые, бонусы и прибыль от билетов пока что решают всё

Логика отказа на сегодняшний день очень простая. И Уэльс, и Италия, и Шотландия являются партнерами и акционерами Six Nations Rugby. Очевидно, что никто из них не хочет ни покидать турнир, ни делить призовые. Тут стоит внести ясность. Призовые в Кубке шести наций выплачиваются абсолютно всем участникам турнира, и сумма растет из года в год. За победу в розыгрыше-2025 сборная (а точнее, союз регби этой страны) получит 6,5 млн фунтов (данные издания inews.co.uk), за второе место – 3,5 млн. Пятое место даст 1,5 млн фунтов, а шестое – 1 млн фунтов. То есть «деревянная ложка» оказывается, по факту, не совсем уж и деревянной. Так что тот же Уэльс в прошлом году и Италия ранее, занимая шестую строчку, пополняли казну. Есть еще дополнительный бонус в 1 млн фунтов за Большой Шлем – победу во всех матчах. В 2023 году его в полном объеме забрала Ирландия. Что происходит с бонусом, если Большой Шлем не достается никому? Миллион фунтов делится в равной степени между всеми участниками. Именно поэтому «не дать кому-то выиграть все матчи» не просто дело чести, но и вопрос увеличения прибыли. У нас тут не футбол, поэтому и 160 с лишним тысяч фунтов на дороге не валяются. Особенно для таких союзов, как WRU, где с деньгами сейчас, мягко говоря, не очень.

Добавляем сюда прибыль от реализации билетов на домашние матчи. А она, поверьте, весьма немаленькая. То, как влияет отсутствие фанатов на стадионах, показал ковидный год, когда союзы регби терпели убытки.

Six Nations еще не готовы к реформам, но с чемпионатом Европы вскоре придется считаться

Готовы ли спонсоры Six Nations добавить к списку расходов еще и Грузию? Нет. В таком случае придется переформатировать систему призовых. А на это не хочет идти никто. Опять же, самой Грузии пока нечего предложить шести нациям в качестве развития и привлечения новых контрактов. Тут-то и становится понятным, почему так пытались зацепиться за ЮАР. Это обладатель двух последних Кубков мира, в составе которого выступают медийные личности (типа Колиси, Этзебета и де Клерка) – статус, фан-база, спонсоры, контракты, новый рынок.

Но бесконечно забивать симптомы болезни – не значит лечиться. А заболевание это уже переходит в статус хронического. Еще 10 лет назад после Кубка мира-2015 уже экс-президент Rugby Europe призывал включить в Кубок шести наций Грузию и Румынию. Сэм Уортбертон, Ричард Кокерилл, Джонатан Дэвис и еще многие профессионалы трубят об изменениях в Six Nations уже сейчас. Да, с развивающимися сборными так называемого «второго эшелона регби» придется считаться. Не сегодня – так завтра, через год, через пять лет. Грузия, Португалия, Нидерланды, Румыния и Испания вкладывают деньги в развитие детского регби, стараются продвинуть свои сборные на международной арене, планируют строительство стадионов. У кого-то это получается лучше, у кого-то хуже, но процесс эволюции идет. Выходит, что с одной стороны большие регбийные европейские державы благоволят прогрессу «развивающихся», а с другой – закрывают двери перед их носом, заставляя годами мариноваться в собственном соку.

Переходный Кубок семи наций с определенными условиями стыковых матчей

Критиковать – не мешки ворочать, поэтому стоит предложить возможную версию расширения Кубка шести наций. Идеальной схемы, конечно же, нет. Слишком много подводных камней и нюансов, которые нужно учитывать в больших кабинетах. Но давайте пофантазируем на тему создания Кубка семи наций, который может дать хотя бы глоток свежего воздуха участникам чемпионата Европы.

Формат турнира будет включать победителя чемпионата Европы в роли седьмой сборной. Сейчас это безоговорочно Грузия. Но все меняется, не правда ли? До 2000 года и Италия не выступала в турнире, а реально побеждать стала только недавно. Все шесть команд (Ирландия, Англия, Италия, Франция, Уэльс и Шотландия) могут занять абсолютно любое место в новом турнире и остаться в нем, а значит не придется ездить в условную Швейцарию 85-м составом. А вот перед поднявшейся из ЧЕ сборной будет стоять задача «со звездочкой». Скажем, войти по итогам турнира хотя бы в «пятерку». В таком случае обеспечивается место в Кубке семи наций на следующий год. Если команда займет шестое или седьмое место, то будет играть плей-офф «на вылет» с победителем чемпионата Европы, либо со второй командой.

Естественно, к участникам гипотетического Кубка семи наций будут применены необходимые требования по организации матчей, вместимости стадионов, обеспечению безопасности. Не соответствуешь – до свидания. Хочешь соответствовать, играть или претендовать на место – развивайся.

Что касается календаря, то три домашних игры за сезон обеспечат стабильный ежегодный доход от билетов для всех участников турнира. Не придется недосчитываться кругленькой суммы раз в два года из-за лишь двух домашних игр. Продолжительность Кубка семи наций останется неизменной – добавится только один матч. Три игры до недельного перерыва и три после. Никаких серьезных изменений временного календаря не требуется.

Такой «переходный» формат турнира как минимум не так сильно ухудшит текущие финансовые позиции шести наций и даст возможность более быстрого и мотивированного развития для участников чемпионата Европы. Впрочем, в регбийном мире, как и везде, не всё и всегда решает логика и обоснованность. Поэтому последнее слово так и остается за функционерами Six Nations, пока что сидящими за плотно закрытыми дверьми кабинетов. И стучаться туда должны не только регбийные союзы представителей чемпионата Европы, но и новое руководство Rugby Europe.

Вадим Анисимов

Читайте также: 

«Лестер» освободил место под потенциальный трансфер Оуэна Фаррелла

В борьбе за приобретение Хандре Полларда образовался фаворит

Вингер «Стормерс» покинет ЮАР ради мечты играть за сборную Англии

Маро Итоже отклонил предложения «Лиона» и «Тулона»