Коронавирус оживит новозеландского «динозавра»?

Противостояние Северного и Южного островов, насчитывающее сто двадцать три года истории, может стать достойной заменой Супер Регби.

Пандемия коронавируса лишила сильнейший клубный турнир Южного Полушария продолжения в ближайшем обозримом будущем. Главным образом из-за того, что новозеландские и австралийские власти требуют от всех прибывших в страну отбыть двухнедельный карантин. Этоделает проведение встреч между конференциями невозможным. Однако уже активно обсуждаются альтернативы, призванные заполнить образовавшийся вакуум. Особенно, учитывая, что стремительное распространение COVID-19 вряд ли закончится за четырнадцать дней.

Обстоятельства заставили исполнительного директора SANZAAR Энди Мариноса объявить о логичном, но печальном выводе – если матчи Супер Регби не возобновятся к концу апреля, розыгрыш текущего сезона придется отменить. Совсем.

«Если мы будем ждать четыре-пять недель, то продолжать турнир не имеет смысла – мы не впишемся в календарь соревнований», – объяснил руководитель порталу «Ньюсхаб».

Столкнувшись с отсутствием регулярных матчей, и Новая Зеландия, и Австралия задумались о том, чтобы разделить турнир на соревнование на турниры в рамках своих конференций. То есть попросту объявить внутренние дерби-чемпионаты между суперрегбийными командами. 

Глава Новозеландской ассоциации регбистов Роб Никол признался порталу «Стафф», что «киви» и SANZAAR, предвидя негативное развитие событий, уже несколько недель разрабатывают альтернативную модель чемпионата. Главная идея состоит в том, чтобы перейти на формат «только дерби» – результаты этих матчей потом можно будет использовать для подсчета оочень насыщенному чков, когда/если чемпионат возобновится. Чего бы очень хотелось главному тренеру «Брамбиз» Дэну МакКеллару.

«Мы хотим продолжать играть в регби», – сказал наставник «жеребцов» после их разгромной победы над «Варатас» в прошлое воскресенье.

«Мы, конечно, готовились поехать в Окленд, чтобы сразиться с «Блюз». Но почему бы нам не сыграть с «Редс» в Мельбурне, как было запланировано в девятом туре, а потом снова с «Варатас»? Если мы можем встречаться внутри конференций, так давайте так и делать, а дальше разберемся. Потом надеюсь, можно будет провести нормальную финальную серию, в которой лучшие сразятся с лучшими».

Минус такой системы в том, что она завязана на выход Супер Регби из спячки к концу апреля. А в этом пока никто не уверен. Команды, конечно, могут играть между собой, но без соревновательного аспекта эти матчи окажутся просто выставочными. Хотя сама идея может быть полезной, чтобы удержать аудиторию и помочь спортсменам оставаться в форме.

Но есть еще один вариант (по крайней мере для Новой Зеландии) – воскресить противостояние Северного и Южного островов, которое проводили восемьдесят раз в течение ста двадцати трех лет. После 1986 года традиция подзабылась, поскольку поединок Север - Юг перестали устраивать ежегодно. С тех пор такое дерби проводилось лишь дважды, последнее – восемь лет назад, и то с целью собрать средства для помощи Регбийному союзу Отаго. Хотя интерес есть – ценители много раз ратовали за возвращение этого классического поединка в ежегодный календарь.

С тех пор, как регби стало на профессиональные рельсы, это привело к формированияю крайне насыщенного календаря на всех уровнях, начиная с первых чисел февраля и заканчивая поздним ноябрем. Таким образом ежегодная встреча соперников, живущих по обе стороны пролива Кука, канула в лету за ненадобностью.

Зато сейчас, когда коронавирус лишил Супер Регби матчей на ближайшие недели (или месяцы), почему бы не возродить историческое противостояние? Пускай это и будет разовой акцией, зато, когда в распоряжении Новой Зеландии находятся все звезды, наблюдать за этим дерби будет одно удовольствие.

К слову, просто зацените составы на первое из трёх противостояний:

Перевод и адаптация Анны Желязковой