Лейтон Экстин: «Получаю мяч и говорю себе бежать»

Ярчайший универсальный игрок «Динамо» и сборной России рассказал нам о баталиях с «Локомотивом», перспективах нашего регби и поделился секретом невероятных попыток.

Лейтон, как бы ты описал вторую половину прошлого сезона? «Динамо» сильно выросло после твоего прихода.

— Наслаждался каждым моментом на поле и за его пределами. Для меня это была прекрасная возможность внести вклад в команду. По мере того, как мы узнавали друг друга, как личностей, общаться во время матчей становилось всё легче и легче. Вот почему за такой короткий срок «Динамо» превратилось в полноценного конкурента большой четверки.

Была возможность присоединиться к «Стреле-Ак Барс» и «Красному Яру». Почему выбор пал на «Динамо»?

— Культура команды — один из самых значимых моментов, которые следует учитывать. Плюс, увидел возможность прогресса вместе с одной из самых быстрорастущих команд в России. Здесь получается и улучшать игру, и получать от неё удовольствие.

Расстроился из-за вылета от «Локомотива» в плей-офф? Каждая игра шла упорно… Чего не хватило?

— До сих пор обидно, мы были так близки к победе… Не хватило выдержки, умения оставаться последовательными, дожимать до конца. Эта серия научила нас оставаться сконцентрированными все 80 минут.

Было бы проще, если бы вместо «Локомотива» в соперники достался «Красный Яр»? Его удалось обыграть в гостях последней встречи регулярки.

— У каждой команды есть сильные и слабые стороны, легких матчей не бывает. «Красный Яр» — тоже сложный соперник. В регби ты узнаешь больше о своих противниках с каждым матчем. Поэтому, несмотря на победу, не уверен, что было бы легче.

Скучаешь по ВВА? Как опишешь время в Монино?

— Очень нравилось там. Люди в Монино дружелюбные, и было тихо, как в моем родном городе в Южной Африке. Завел там нескольких друзей, которые много рассказали о российской культуре.

Ты славишься своей универсальностью: играл практически на каждой позиции в веере. Какая же самая удобная?

— Хочу сказать фулбэк, ровно так же, как и флай-хав. Сложно решить… Начинал скрам-хавом, перевели на позицию правого вингера. Потом играл десятым в Южной Африке, после чего перешел на позицию фулбэка. В Россию приехал в качестве девятого, но затем стал пятнадцатым. Перепробовал всё, что можно! Круто, что могу закрывать несколько амплуа. Поэтому не могу выбрать.

Что скажешь о новых подписаниях «Динамо»?

— У ребят есть уникальные навыки, могут многое предложить команде. С нетерпением жду возможности сыграть с ними в этом сезоне.

Твой дебют за сборную России вышел по-настоящему ярким. Как думаешь, с добавлением тебя и Эстерхейзена национальная команда могла бы пошуметь на мировой арене?

— Играть за сборную — большая честь. Всегда буду благодарен за эту возможность. Один из самых ярких моментов моей карьеры.

Наша сборная готова показать себя, потому что российское регби — уникально. Здесь все друг у друга учатся, берут на вооружение различные приёмы, обсуждают игры.

Ты занёс одну из самых потрясающих попыток прошлого сезона своей нынешней команде, играя за ВВА: в одиночку пробежал всю 22-метровую зону. Как тебе удается создавать такие хайлайты? Инстинктивно?

— В таких моментах я получаю мяч и просто говорю себе бежать. Всегда выхожу на поле с двумя установками: выложиться по полной и получить удовольствие от игры. Благодаря этому, и моим товарищам по команде, такие красивые моменты и появляются.

На мой взгляд, твоих умений бы хватило, чтобы играть в одной из европейских лиг. Стремишься к этому?

— Было бы неплохо, но сейчас я сосредоточен на «Динамо». Пока не забиваю этим голову.

Какие у тебя ожидания от предстоящего сезона?

— Верю в «Динамо», у нас отличный состав. Цель и задача — наиболее высокое место, как и всегда. Посмотрим, как сложится сезон.

Кто твой лучший друг в «Динамо»?

— Здесь, как с позицией, никогда не смогу выбрать одного, это невозможно. С каждым общаюсь по-разному, со всеми дружу и хорошо лажу. Ответ — все!

Кто самый талантливый одноклубник из всех, с кем ты когда-либо играл?

— За столько лет их накопилось много, сложно выбрать только одного. Но если говорить о мировых достижениях в регби, то это Уоррик Гелант, Духан ван дер Мерве и Дьювальд Хьюман.

Евгений Щетинин