Вылет из Кубка шести наций не нужен, нужен Кубок семи наций!

С таким мнением выступил редактор авторитетного журнала Rugby World валлиец Пол Уилльямс.

Ранее в своей колонке главный редактор Rugger.info Вадим Анисимов уже затронул тему реформ в главном европейском международном турнире, в частности создание Кубка семи наций с участием Грузии. Теперь пришла очередь зарубежных коллег.

«Все сборные время от времени проигрывают. Некоторые сборные иногда терпят серию из пяти поражений подряд. Очень немногие переживают сразу 14 проигрышей, и когда это происходит, болельщикам требуются стальные нервы, чтобы пережить это. Серия поражений Уэльса расширила дискуссию о качестве валлийского регби за пределы страны, в Англию, Ирландию, Францию, Италию и Шотландию.

По итогам второго тура Кубка шести наций «Красные драконы» занимают 12-е место в мировом рейтинге – позади Грузии. Да, именно так: Уэльс теперь ниже Грузии. Той команды, которую многие хотели бы видеть в Шести нациях, что, в правда, привело бы к исключению Уэльса. На первый взгляд всё кажется простым. Повышение команды, занимающей 11-е место, в турнир, где команда на 12-м месте терпит неудачи, кажется очевидным решением. Но это далеко не так. Такое исход привело бы к «взрыву мозгов» у многих экспертов регби.

Дебаты о понижении в Кубке шести наций

Вопрос о понижении в КШН, конечно, не нов. И в контексте этой колонки он осложняется тем, что её пишет становящийся всё более нервным валлиец.

Однако, с чисто объективной точки зрения, трудно отрицать, что Грузия заслуживает места в КШН. Это было бы фантастически для развития регби и глобальной игры. Но то, что хорошо для роста регби, не всегда хорошо для отдельных наций, которые пострадают от такого шага – и это момент, который нельзя игнорировать.

Это может показаться очень эгоистичной позицией. И это так. Но тут ведь не просто вопрос личных интересов, а нечто большее. Это вопрос выживания регби. Финансы тестового регби похожи на сериал «Игра в кальмара», но с более мягкими кожаными креслами и двубортными пиджаками. Практически всё мужское регби работает на грани безубыточности или убытков.
Некоторые сборные находятся в шаге от полного банкротства. Проще говоря, если вы лишите Уэльс, например, доходов от нескольких сезонов КШН, валлийское регби буквально окажется на улице. Не было бы споров о четырёх, трёх или двух региональных франшизах – остался бы один регион, или ни одного.

Аспект выживания усугубляется тем, что шесть наций буквально владеют турниром – вместе с некоторыми венчурными капиталистами (CVC). Можно сказать, что введение системы повышения/понижения – это как заставить индеек голосовать за Рождество. Но у индеек тоже есть права, и нужно быть сумасшедшим, чтобы думать, что кто-то в валлийском регби добровольно откажется от своего места ради Грузии.

Также стоит отметить, что не все индейки – валлийские. Большую часть времени индейками были итальянцы. С 2000 года Италия занимала последнее место в таблице. Уэльс был последним дважды, Франция – один раз, а Шотландия – четыре раза. В защиту «Красных драконов» скажу, что Грузия не равна Уэльсу, даже если рейтинг говорит обратное. Уэльс провёл последние 12 месяцев, играя почти исключительно с командами из топ-10 мирового рейтинга, Грузия – нет. И хотя это может показаться очень слабым оправданием, оно справедливо.

Путь Аргентины для Грузии и Кубок семи наций

Оставив в стороне шутки, нет сомнений, что Грузию следует приветствовать в Кубке шести наций. Это определённо сработало для Аргентины в Регби чемпионшипе. Когда «Лос Пумас» присоединились к турниру, это вызывало смех. Теперь они регулярно вызывают слёзы на глазах соперников. Да и пополнение Шести наций уже происходило раньше. Сначала добавили Францию, затем Италию. Следующий логичный шаг – приглашение Грузии.
Без каких-либо компенсационных выплат или реалистичных «второстепенных» телевизионных сделок ни один регбийный союз не может существовать. Постоянное выбывание и возвращение Уэльса/Шотландии/Италии/Грузии каждые 12 месяцев не приведёт к общему росту, скорее наоборот.

Вы укрепите одну сборную, дестабилизировав как минимум три другие. Если вы думаете, что валлийское регби сейчас в плохом состоянии, лишите его телевизионных денег и доходов от билетов на КШН на три сезона, и, возможно, вы больше никогда не увидите профессиональную команду в Уэльсе!

Четыре нации были великолепны, как и пять, и шесть. Семь было бы ещё лучше!»

Читайте также: 

Матьё Жалибер не сыграет в третьем туре Кубка шести наций

«Глостер» близок к подписанию контракта с Россом Бирном

Дело Жегу-Оураду близится к окончательному закрытию

Южноафриканский легионер «Ла Рошели» завершил карьеру