Чемпионат Новой Зеландии. Мощный «Кентербери» и характер «Нортленда»

Обзор четвертьфинальных матчей.

«Нортленд» (12) 26 : 21 (14) «Тасман»

«Нортленд» совершил впечатляющий камбэк в матче с «Тасманом» и пробился в полуфинал Чемпионата Новой Зеландии. Гости уверенно начали встречу, а Кайрен Таумоефолау занёс рекордную 19-ю попытку в сезоне, но хозяева постепенно перехватили инициативу и ещё до перерыва сократили отставание. Во втором тайме «Нортленд» вышел вперёд, а незадолго до конца упрочил преимущество благодаря настойчивой игре форвардов. «Тасман» успел вернуть интригу поздней попыткой, однако хозяева выстояли и отпраздновали одну из важнейших побед в своей истории.

«Норт Харбор» (14) 31 : 50 (17) «Таранаки»

«Таранаки» не оставил шансов «Норт Харбору», хотя начало встречи совершенно не предвещало разгрома. Хозяева дважды выходили вперёд, но ещё до перерыва гости переломили ход игры, а во втором тайме обрушили на соперника настоящий шквал атак. Главным героем стал Брэдли Слейтер, оформивший хет-трик после коридоров, причём оборона «Норт Харбора» раз за разом оказывалась бессильна перед мощными молами. К концовке гости заметно сбавили обороты и позволили сопернику занести три попытки, но исход противостояния к тому моменту уже не вызывал сомнений.

«Отаго» (24) 50 : 14 (7) «Хоукс Бэй»

«Отаго» уверенно разобрался с «Хоукс Бэй», превратив четвертьфинал в демонстрацию собственной силы. Хозяева с первых минут завладели инициативой, быстро создали солидный задел и не позволили сопернику всерьёз рассчитывать на возвращение в игру. Особенно заметным оказалось превосходство «Отаго» в борьбе форвардов, благодаря которому команда регулярно находила возможности для продолжения атак. После перерыва «Хоукс Бэй» ненадолго сократил отставание, но концовка вновь осталась за хозяевами, которые уверенно довели встречу до разгромной победы.

«Кентербери» (43) 62 : 26 (7) «Уайкато»

«Кентербери» не оставил «Уайкато» практически никаких надежд на полуфинал, решив судьбу противостояния ещё в первом тайме. Хозяева один за другим находили бреши в обороне гостей, а хукер Броди Макалистер успел оформить хет-трик ещё до перерыва. Во второй половине «Уайкато» попытался ответить собственными атаками и несколько раз добрался до зачётной зоны, но остановить разогнавшийся «Кентербери» уже не представлялось возможным. Команда с Южного острова продолжала играть в своё удовольствие, довела количество занесённых попыток до десяти и уверенно шагнула в полуфинал.