Новая Зеландия скрестит бульдога с носорогом?

Фото: «Крусейдерс» – десятикратные чемпионы Супер Регби © Twitter

Сильный внутренний чемпионат, состоящий из франшиз Супер Регби и команд Митре 10, как единственный выход из кризиса для «киви». Перевели детальный разбор темы Томом Виникомбом для «Rugby Pass».

Текущая ситуация в мире заставила серьезно задуматься, как организованы и управляются регбийные турниры. Особенно это коснулось Новой Зеландии, которой, скорее всего, дальше придется развиваться самостоятельно – без Австралии, ЮАР, Аргентины и Японии.

«Супер регби» в своей нынешней форме изжило себя. Напомним, что «Санвулвс» покинут чемпионат в 2021-м году и, возможно, уже отыграли свой последний матч. Так может быть, вместо не совсем справедливой системы конференций, следует вернуться к формату кругового турнира? Хотя трудно представить, что SANZAAR не захочет удержать топовые регбийные нации, чтобы сохранить свою аудиторию. Однако на самом деле проблема куда хуже чем вирус – зрителям просто не нравится «Супер регби».

Международные соревнования вызывают интерес, только если лучшие борются с лучшими. Кубок чемпионов такой популярный не потому что в него играют по всей Европе, а потому что команды действительно заслуживают в нем участвовать. Едва ли это можно сказать о «Супер регби» . Это вовсе не аналог Кубка Хайнекен из Южного полушария, как некоторые могли бы подумать. Когда турнир стартовал в 1996-м году, три нации-основательницы SANZAAR были лучшими в мире. Но сейчас, когда из ЮАР, Новой Зеландии и Австралии сильнейшие игроки уезжают на заработки за рубеж, это уже совсем другая история. Особенно, если говорить о «Валлабис», которые стали просто тенью себя прежних.

Если искать аналог «Супер регби» в Северном полушарии, то это, скорее, ПРО-14 – турнир, в котором участвуют пять стран в конференциях необычного формата, но все знают, что в итоге все равно победят ирландцы. Ничего не напоминает?

Хотя в ПРО-14 все же заложен определенный смысл, например для команд, которые не играют в Кубке Чемпионов. Просто потому, что это единственный доступный для тних профессиональный клубный турнир в календаре. Но, например, «Ленстер» предпочитает оставлять своих лучших регбистов свеженькими для Кубка Чемпионов, воспринимая соревнования под маркой «Гиннесс» как побочное явление.

Если вернуться к Новой Зеландии, то смотреть Супер Регби неинтересно, за исключением случаев, когда между собой сталкиваются две команды киви. Это значит, что зрителей ждут известные игроки на поле, регби высокого уровня и какая никакая интрига. К тому же почти каждый игрок в таком дерби – потенциальный кандидат в сборную. Вот, кого зрители хотят видеть – «Олл Блэкс». Серебряный папоротник – самый узнаваемый бренд в мире овального мяча. Именно поэтому Новозеландский регбийный союз лепит это название и логотип на каждую команду в стране.

«Тасман Мако» празднуют завоевание Кубка Митре 10, октябрь 2019-го года

Много лет киви доминировали в «Супер регби», в то время когда сам турнир неумолимо клонился к закату. Кубок Митре 10 тоже растерял свой былой блеск. Если оба скоро отправятся на свалку истории, то у Новозеландского регбийного союза хотя бы есть стимул создать лучший внутренний чемпионат в мире, который дал бы фору английской Премьер-лиге и французскому ТОП-14. Ведь многие талантливые новозеландцы сейчас должны сидеть на скамейке запасных, дожидаясь своего часа, либо вынуждены подаваться за рубеж. И если в «Супер регби» всем звездам мало места на поле, то внутренний чемпионат просто размазывает таланты на 14 команд. Что если их объединить? Золотая середина может обеспечить разнообразие, конкуренцию и возможность для каждого болеть за свой регион.

В прошлом слияние провинций дало смешанные результаты, но для некоторых закончилось весьма хорошо. Например, для Тасманского регбийного союза, который объединил «Нэльсон Бэй» и «Мальборо», две команды второго дивизиона, и стал локомотивом внутреннего чемпионата. В то же время слияние «Хокс Бэй» и «Манавату» не привело к успеху – они расстались из-за финансовых вопросов.

И это неудивительно. Камнем преткновения в объединении франшиз и провинциальных клубов может стать денежный фактор. По сравнению с ЮАР и Австралией, население Новой Зеландии невелико. Соответственно и число зрителей у партнеров по SANZAAR больше – вот почему киви не спешат расставаться со своими коллегами. Однако при этом сильный внутренний чемпионат может оказаться очень востребованным по всему миру, по сравнению с тем же «Супер регби». Если Новозеландскому регбийному союзу удастся продать трансляции в Америке, Азии и Европе, объяснив, что «Олл Блэкс» (в широком смысле слова) здесь играют в каждом матче, то аудитория может оказаться просто огромной.

Опять же такое объединение откроет дорогу дополнительным мероприятиям. Например, широко обсуждаемому в последнее время историческому противостоянию Северного и Южного островов. Или тестам с австралийскими и южноафриканскими командами в качестве разовой акции.

В любом случае времена стоят отчаянные, что неминуемо заставляет регбийные союзы пересматривать свои стратегии. Сосредоточиться на собственном заднем дворе и вдохнуть новую жизнь в национальный чемпионат – это явно не худшее из того, что может прийти в голову Новозеландскому регбийному союзу в такой ситуации.

Анна Желязкова