Финн Расселл: «Шотландии пора научиться побеждать сильнейших»

Флай-хав «Чертополохов» готовится к сотому международному матчу, который выпадет на игру против Новой Зеландии.

О затянувшейся серии неудач

За девять лет под руководством Грегора Таунсенда сборная Шотландии избавилась от нескольких исторических комплексов: впервые за 38 лет победила Англию на «Твикенхэме», прервала 22-летние безвыигрышные серии во Франции и Уэльсе. Однако Новая Зеландия остаётся неприступной. В 33 предыдущих встречах шотландцы добились лишь двух ничьих.

Последние противостояния, впрочем, дают основания для оптимизма. В трёх из четырёх матчей начиная с 2014 года разница составляла всего восемь очков. В 2022-м команда сумела превратить отставание 0:14 в преимущество 23:14, а год назад отыграла 17 очков, но оба раза не удержала результат.

Расселл участвовал во всех четырёх встречах и убеждён, что одной конкурентоспособности уже недостаточно. Шотландцы научились навязывать борьбу ведущим сборным, но теперь должны сделать следующий шаг — перестать упускать победы в концовках. Успех против «Олл Блэкс» стал бы не только историческим достижением, но и важным психологическим рубежом в преддверии Кубка мира-2027.

О главной проблеме Шотландии

Основной резерв команды опытный флай-хав видит не в изменении тактики, а в качестве её исполнения. Шотландцам необходимо научиться проводить все 80 минут на одинаково высоком уровне и гораздо бережнее распоряжаться возможностями в чужой 22-метровой зоне.

Показательным примером стало летнее турне. В победном матче с Аргентиной (47:38) команда действовала исключительно эффективно, а неделю спустя против Южной Африки (28:42) создала даже больше опасных моментов, но использовала лишь небольшую их часть. По оценке одного из лидеров сборной, нынешние 35 процентов реализации необходимо довести хотя бы до 50–60.

Та же проблема преследует его и на клубном уровне. «Бат» потерпел три поражения подряд, хотя регулярно получает достаточно возможностей для набора очков. Против «Монпелье» англичане примерно 15–16 раз создавали опасность вблизи чужой зачётной зоны, но занесли только две попытки. Поэтому работа над завершением атак станет для шотландца общей задачей и в клубе, и в сборной.

О феномене новозеландского регби

С особенностями местного регби Расселл познакомился ещё в 2013 году, когда в возрасте 20 лет провёл четыре месяца в окрестностях Крайстчерча, выступая за любительские клубы по программе спортивной стажировки. С тех пор его неизменно впечатляет умение новозеландцев превращать самые простые игровые решения в результат.

Особенно заметным это стало во время недавнего «Величайшего регбийного противостояния» со сборной Южной Африки. Несмотря на поражение в серии, «Олл Блэкс» занесли 17 попыток против 14 у соперника. По наблюдениям шотландского флай-хава, после назначения Дейва Ренни команда заметно прибавила.

Главный секрет её атакующей игры заключается во взаимопонимании. Каждый участник состава прекрасно ориентируется в общей структуре, но при этом сохраняет свободу принимать самостоятельные решения. Точные передачи, своевременное переключение направления атаки и доверие партнёрам позволяют новозеландцам добиваться успеха без чрезмерно сложных комбинаций. Отдельного восхищения заслуживает способность сохранять владение мячом даже в условиях современной интенсивной борьбы.

О будущем после Кубка мира

В марте следующего года Расселлу исполнится 36 лет, однако завершение карьеры в его ближайшие планы не входит. Контракт с «Батом» действует до лета 2028-го, а сам регбист не устанавливает никаких возрастных ограничений. Играть он намерен до тех пор, пока получает от этого удовольствие.

Кубок мира-2027 также не рассматривается в качестве прощального турнира. Шотландец допускает, что в будущем займётся тренерской деятельностью, хотя ежедневная работа с одной командой его пока не привлекает. Гораздо интереснее кажется индивидуальная подготовка молодых игроков или краткосрочная помощь клубам, испытывающим трудности в организации атак.

Одним из потенциальных подопечных мог бы стать 18-летний флай-хав «Ньюкасла» Джейк Далзиэл. Впрочем, окончательное решение о жизни после регби ещё далеко. Пока же помимо спорта Расселл занимается недвижимостью и другими инвестициями.

О популярности регби и новом этапе карьеры

В апреле шотландец заключил соглашение с Matchroom Talent Agency известного промоутера Эдди Хирна. Другим регбийным клиентом агентства стал Генри Поллок, с которым Финн выступал за Британских и Ирландских Львов.

По мнению одного из самых узнаваемых игроков сборной Шотландии, интерес к регби заметно вырос. Спортсмены всё чаще оказываются в центре внимания за пределами стадионов, появляются новые коммерческие проекты, а социальные сети помогают привлекать аудиторию, которая прежде мало интересовалась игрой. Особенно показательным он считает пример Поллока, уже успевшего появиться на обложках нескольких журналов.

Сам Расселл к подобной публичности относится с юмором и пока не считает себя готовым к обложке Men’s Health, хотя допускает, что через полгода положение может измениться.

О сотом тестовом матче

Предстоящая встреча с новозеландцами должна стать для флай-хава сотой на международном уровне. В его активе 95 выступлений за сборную Шотландии и ещё четыре за Британских и Ирландских Львов во время турне 2021 и 2025 годов.

Впрочем, сам юбиляр предпочитает разделять эти достижения. Настоящим личным рубежом для него станет сотая игра непосредственно за национальную команду, которая при благоприятных обстоятельствах придётся на ближайший Кубок шести наций.

А пока куда привлекательнее выглядит перспектива отметить юбилей победой над Новой Зеландией. Тем более что следующий матч против Австралии состоится только через восемь дней. В случае исторического успеха у шотландцев найдётся время, чтобы открыть пару бутылок шампанского.